LE FONDATEUR

Né le 29 septembre 1900 à Gagny (château de Montguichet) en Seine-et-Oise et mort le 14 juillet 1981 à Burtonport (comté de Donegal, Irlande), Armand Marquiset est le fondateur de plusieurs associations et tient une place importante dans l’histoire sociale du XX^e siècle.

Appartenant à la haute société parisienne, Armand Marquiset est l’élève de Nadia Boulanger et entreprend d’abord une carrière de musicien (pianiste et compositeur).

Au début des années 1930, porté par une très forte inspiration chrétienne, il renonce à sa carrière musicale et se consacre – de façon de plus en plus exclusive – au service des autres.

Il crée, en 1932, l’association Pour Que l’Esprit Vive, pour l’aide aux artistes et aux intellectuels, et en 1936 Les amis de la banlieue, pour les enfants défavorisés de la région parisienne.

Après avoir mené tout au long de la Seconde Guerre mondiale des actions en faveur des populations déplacées et des enfants, il fonde en 1946, l’association les Petits Frères des Pauvres pour les personnes âgées, qui sont « les plus pauvres » dans le contexte économique et social de l’époque.

Quittant, en 1965, la tête de cette association, il fonde Frères des Hommes, l’une des premières ONG tiers-mondistes françaises qui, sous son impulsion, se développe rapidement en Asie, en Afrique et en Amérique latine.

Il en abandonne la direction en 1969 pour se consacrer à la dernière de ses associations, les frères du Ciel et de la terre (aujourd’hui Centre Armand Marquiset), destinée à lutter contre l’isolement et la solitude dont il pressent qu’ils sont en train de devenir des problèmes majeurs de la société contemporaine.

L’empreinte d’Armand Marquiset reste liée à l’importance des associations qu’il a créées, à son affirmation de la valeur unique et irremplaçable de chaque personne et à sa pratique de l’aide qu’il exprimait dans une interrogation :